Déviation de Saint-Béat-Lez et Arlos : l'ouverture vers l'Espagne se rapproche
La déviation de Saint-Béat-Lez et Arlos, sur l'itinéraire de la RN 125 vers l'Espagne, se rapproche de son ouverture. Les équipements de sécurité sont en place et la nouvelle route a reçu une première couche de revêtement. Retour sur une opération engagée de longue date, ses deux sections, son tunnel et ses années de chantier.
La déviation de Saint-Béat-Lez et Arlos se rapproche de son ouverture. Sur le terrain, les équipements de sécurité sont en place et la nouvelle route a reçu une première couche de revêtement. Après des années de travaux dans un relief difficile, la section qui doit contourner Arlos et prolonger l'itinéraire vers l'Espagne entre dans sa phase de finitions.
Une déviation en deux sections
L'opération s'inscrit dans l'aménagement global de la RN 125 entre Toulouse et la frontière espagnole. Elle vise à améliorer la sécurité des usagers et des riverains et la fluidité de l'itinéraire pour faciliter les échanges avec l'Espagne. Elle se décompose en deux sections :
- La section Nord Lez, longue de 2,6 km, comprend un tunnel de 1 066 mètres et deux giratoires. Elle a été mise en service en mai 2018.
- La section Sud Lez, longue de 3 km, se développe au pied du massif boisé d'Argut-Dessous, dans un contexte géotechnique complexe. C'est elle qui doit dévier la commune d'Arlos.
La mise en service de la section Nord Lez a déjà permis de détourner le trafic des poids lourds et une partie du trafic automobile des centres-bourgs de Marignac et de Saint-Béat. Les riverains et les usagers des commerces en ont été les premiers bénéficiaires, avec une circulation apaisée dans la traversée de ces communes.
L'itinéraire est exploité par la DIR Sud-Ouest depuis le centre d'exploitation et d'entretien de Chaum, et le tunnel est surveillé depuis le centre d'information et de gestion du trafic de Saint-Paul-de-Jarrat.
Les avancées de 2026
Le chantier a franchi plusieurs étapes au printemps 2026. Le 3 avril 2026, un segment d'environ un kilomètre de la RD 44e a été mis en circulation dans le cadre de la déviation de Saint-Béat-Lez. Un second axe, correspondant au nouveau tracé de la RD 44p dans la plaine de l'Arressec, a également été aménagé.
Les deux infrastructures convergent vers un giratoire situé à l'entrée sud du tunnel. Ces aménagements améliorent la desserte des communes d'Argut-Dessous et d'Argut-Dessus et sécurisent les flux pendant la poursuite des travaux.
La réalisation de cet ensemble a nécessité d'importants travaux de terrassement sur le relief du Hournech : environ 275 000 m³ de roche ont été extraits, puis stabilisés avec 200 ancrages et 17 000 m² de filets métalliques. Des finitions restent programmées, notamment le marquage au sol, retardé par les conditions météorologiques, et le remplacement progressif des équipements de sécurité provisoires.
Un chantier au long cours
L'histoire de cette déviation est longue. La déclaration d'utilité publique du tronçon de Chaum à la frontière espagnole date du 2 juin 2000, prorogée pour cinq ans en avril 2010. Le début des travaux remonte à novembre 2011. Par une décision du 26 avril 2017, le ministre en charge des transports a acté la poursuite de la section Sud Lez sur la base de la variante dite du hameau du plan, afin d'optimiser le tracé et de limiter le surcoût de l'opération.
Le calendrier a été marqué par des retards répétés. En mars 2025, une partie du chantier a été partiellement arrêtée : la montagne qui surplombe la future route présentait des fragilités, sur un éperon rocheux jugé instable. La presse régionale a parlé d'un chantier au long cours, à l'image d'autres routes de montagne des Pyrénées confrontées aux mêmes aléas géologiques.
Et après l'ouverture ?
L'ouvrage a un coût, en années de travaux comme en impact sur le versant boisé. Son intérêt se jouera surtout sur un point : que la déviation soit réellement empruntée par les poids lourds, pour apaiser durablement la traversée de Marignac et de Saint-Béat. Cela reste conditionné au bon fonctionnement du tunnel, régulièrement fermé pour des opérations de maintenance.
Une fois les bourgs délestés du trafic de transit, la question de l'après se posera. Pour contrebalancer l'empreinte de l'aménagement, les collectivités pourraient se pencher sur la mobilité douce le long de cet itinéraire et sur la connexion avec la gare de Marignac-Saint-Béat, afin que la vallée tire parti de la nouvelle donne autrement que par la seule route.
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L'itinéraire de la RN 125 reste le principal accès direct vers le Val d'Aran espagnol depuis le Comminges. Pendant la phase de finitions, la circulation est maintenue et adaptée au fil de l'avancement des travaux. L'ouverture complète de la déviation d'Arlos marquera la fin d'un chantier attendu de longue date dans la vallée.
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