Tour de France 2028 : grand départ à Reims, Épernay, Verdun, Metz, Thionville et Charleville-Mézières

C'est désormais officiel. Le Tour de France 2028 partira de Reims, comme l'a annoncé Amaury Sport Organisation (ASO) le lundi 18 mai 2026. Après deux éditions à l'étranger (Barcelone en 2026, Édimbourg en 2027), la Grande Boucle revient en France et fait honneur à la région Grand Est avec quatre étapes inaugurales entre Champagne et Lorraine, et six villes-étapes prestigieuses. Dates avancées au 24 juin - 16 juillet 2028 pour ne pas chevaucher les Jeux Olympiques de Los Angeles.

Pourquoi Reims, et pourquoi maintenant

Le grand départ revient sur le sol français après trois éditions internationales en quatre ans : Copenhague (2022), Bilbao (2023), Florence (2024), Lille (2025), Barcelone (2026) et Édimbourg (2027). Christian Prudhomme, directeur du Tour, le revendique mais pose une limite :

« J'assume et je revendique les grands départs à l'étranger. Mais on ne peut pas faire cinq ans consécutifs sans départ de France », expliquait-il lors de la conférence de presse à Reims.

Reims était en concurrence avec le Luxembourg, qui se consolera avec « un passage marquant » lors des premières étapes, possiblement plusieurs étapes consécutives. Le calendrier électoral a aussi pesé : les élections départementales et régionales prévues en 2028 auraient compliqué l'organisation d'un départ en 2029, ASO a donc devancé l'appel.

Une motivation avant tout sportive

Au-delà des prestiges historico-culturels (sacres des rois de France à Reims, Arthur Rimbaud à Charleville, bataille de Verdun en 1916), Prudhomme souligne que la première raison du choix est sportive :

« On a un terrain qui nous permet d'avoir les favoris du Tour épaule contre épaule dès le premier week-end, c'est la formule que j'aime, et on a cette possibilité avec les côtes dans la montagne de Reims et autour d'Épernay. »

Les amateurs se souviennent de l'étape d'Épernay du Tour 2019 : c'est là que Julian Alaphilippe avait tout dynamité dans la côte de Mutigny, point de départ de son épopée de deux semaines avec le maillot jaune. Une étape dure et brutale dans les coteaux champenois qu'ASO compte rééditer en 2028.

Le casting des 6 villes-étapes

Reims (Marne)

13e commune de France avec 177 674 habitants. Premier grand départ en 1956, victoire d'André Darrigade, sacre final de Roger Walkowiak. La cité des sacres avait également accueilli huit autres départs d'étape et neuf arrivées, la dernière fois en 2019 quand Alaphilippe paradait en jaune devant la cathédrale.

Reims est aussi la ville de naissance de Pauline Ferrand-Prévot, championne olympique de VTT à Paris 2024 et figure majeure du cyclisme français.

Épernay (Marne)

Au cœur des coteaux champenois, Épernay est un terrain mythique pour le cyclisme. C'est ici que Bernard Hinault donnait ses premiers coups de pédale en jaune en 1978, à la veille de son sacre fondateur. C'est ici également qu'Alaphilippe explosa la course en 2019. Les pentes striées de vignes dessinent un paysage charmant mais éreintant.

Charleville-Mézières (Ardennes)

Ville d'Arthur Rimbaud, désignée « ville la plus sportive de France » par les journalistes de L'Équipe. Charleville a accueilli le Critérium International de 2001 à 2009 et accueille aujourd'hui le Circuit des Ardennes. Première visite du Tour : 1906, étape Douai → Nancy.

Verdun (Meuse)

Cité antique et principauté épiscopale, Verdun a joué un rôle fondateur pour la France lors de la partition de l'Empire carolingien en 843, puis a été le théâtre de la Première Guerre mondiale. Côté Tour, dernière arrivée en 2001 avec une victoire de Laurent Jalabert sur la 4e étape.

Metz (Moselle)

Cité trimillénaire, préfecture de la Moselle. Le Tour y est passé pour la première fois en 1906, et y a fait étape en 1907. C'est à Metz que la première étape étrangère du Tour s'est jouée, alors que la ville était allemande. Metz est aussi la ville natale de Catherine Marsal, championne du monde sur route en 1990. Peter Sagan s'y est imposé en 2012.

Thionville (Moselle)

À mi-chemin entre Metz et le Luxembourg, Thionville n'a accueilli qu'une seule étape du Tour, en 1999, avec un succès de Mario Cipollini (quatrième victoire d'étape consécutive de l'Italien). C'est aussi là que Jaan Kirsipuu était devenu le seul Estonien à avoir porté le Maillot Jaune.

Le programme prévisible des 4 premières étapes

Le tracé précis n'est pas encore connu, mais on peut imaginer le schéma suivant d'après les indications de Prudhomme :

• Étape 1 - Samedi 24 juin : promise aux sprinteurs (départ depuis Reims, parcours plat dans la Marne et début Ardennes)
• Étape 2 - Dimanche 25 juin : plus accidentée, épaule contre épaule des favoris dans les coteaux d'Épernay, modèle Alaphilippe 2019. Possible changement de maillot jaune
• Étape 3 - Lundi 26 juin : direction le Luxembourg (passage marquant promis au Grand-Duché)
• Étape 4 - Mardi 27 juin : potentielle étape entièrement luxembourgeoise ou retour côté Moselle (Metz, Thionville) avant la suite du parcours français

Et après ? Les Pyrénées pour la suite

Le tracé complet sera dévoilé à l'automne 2027 lors de la présentation officielle. Les Pyrénées sont historiquement étape obligée du Tour entre la deuxième et la dernière semaine. Compte tenu de l'avancée du calendrier 2028 (départ 24 juin au lieu du 1er juillet habituel), le parcours pyrénéen devrait se situer entre le 5 et le 12 juillet 2028, dans le pic du tourisme estival.

Pour les habitants du Comminges, l'arrivée du Tour dans les Pyrénées centrales est traditionnellement un moment fort. Bagnères-de-Luchon a accueilli plus de 80 départs ou arrivées d'étape dans son histoire, et le col du Tourmalet, le Col d'Aspin et le Col de Peyresourde sont des classiques de tous les Tours.

Le contexte : un calendrier sportif chargé

L'année 2028 est particulière. Les Jeux Olympiques de Los Angeles se tiennent du 14 au 30 juillet 2028, ce qui oblige le Tour à avancer son calendrier. Les coureurs auront ensuite deux jours seulement entre l'arrivée à Paris (16 juillet) et la cérémonie d'ouverture des JO (18 juillet selon le calendrier prévisionnel) pour rejoindre la Californie.

Les coureurs candidats à la course en ligne olympique (Wout van Aert, Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar, Jasper Philipsen, Marianne Vos chez les dames) devront faire des choix tactiques tendus entre Tour et JO. Christian Prudhomme l'a anticipé en validant un calendrier qui laisse autant de marge que possible, mais la séquence reste serrée.

Anticipation : suivre l'actu Tour de France

Pour les passionnés du Tour, plusieurs rendez-vous d'ici 2028 :

• Tour de France 2026 : départ de Barcelone le samedi 4 juillet, suite à confirmer
• Tour de France 2027 : départ d'Édimbourg, première Grande Boucle écossaise
• Présentation officielle 2028 : automne 2027, tracé complet dévoilé
• Tour 2028 : 24 juin - 16 juillet

D'ici là, pour les amateurs de cyclisme en Comminges :

• Route d'Occitanie 2026 : parcours, étapes et passage en Comminges (étape 2 à Saint-Gaudens le 19 juin, étape 3 Loures-Barousse → Loudenvielle le 20 juin)
• Le Giro 2026 en direct (en cours actuellement)
• La Crémaillère trail Luchon-Superbagnères

Reims s'apprête à vivre une journée historique le 24 juin 2028. À 870 km du Comminges, mais avec en perspective le retour du Tour de France dans les Pyrénées centrales quelques jours plus tard. Le compte à rebours est lancé pour 2 ans.