Ultra Montée de Superbagnères 2026 : 6h non-stop sur le tracé de la crémaillère

Six heures sur le mur du Mourtis-Ouest, façon ascensions répétées. C'est ce que propose pour la première fois l'Ultra Montée de Superbagnères (UMS), nouvelle épreuve sportive qui se tient le dimanche 6 septembre 2026 à Bagnères-de-Luchon. Le principe est simple à énoncer, redoutable à réaliser : enchaîner le maximum d'ascensions du tracé de la crémaillère historique entre la vallée et le plateau de Superbagnères, en six heures non-stop, avec redescentes en télécabine entre chaque montée. Une logique de rotation verticale rare en France, qui s'inscrit dans la dynamique de résurrection du patrimoine ferroviaire local engagée depuis quelques mois autour de la crémaillère 1912-1966.

Le concept en une phrase

Les horaires de la journée

Six heures, c'est long. Six heures sur 21 % de pente moyenne avec des passages à 25 %, c'est extrêmement long. Et c'est précisément le pari de l'UMS : transformer la répétition verticale en spectacle d'endurance, à mi-chemin entre le trail court intense et le format ultra.

Le tracé : sur les rails de l'ancienne crémaillère

C'est le point le plus intéressant éditorialement. Le parcours ne suit pas un sentier de randonnée classique. Il épouse exactement le tracé de l'ancienne crémaillère électrique qui reliait Luchon à Superbagnères du 9 août 1912 au mois d'août 1966. Une voie ferrée historique, désaffectée et déposée entre 1972 et 1974, dont le sillon dans la montagne reste encore lisible cinquante ans plus tard.

Pour les coureurs, c'est une immersion physique dans le patrimoine local. Chaque foulée se fait là où une motrice électrique gravissait la pente avec ses voitures voyageurs, dans le sens de la station thermale vers la première station de sports d'hiver des Pyrénées. Cette dimension change la nature de l'effort : on ne court pas un dénivelé, on court une histoire.

Trois organisateurs, dont une signature qui change la lecture

L'UMS est portée par trois acteurs. Côté logistique sportive, Endurance Évasion, agence spécialisée dans l'organisation de courses de montagne, avec Anthony Catazzo et Mathieu Sans. Côté patrimoine, l'association Superbagnères la Pionnière, qui œuvre à la valorisation de l'histoire de Superbagnères comme première station de sports d'hiver des Pyrénées.

Le nom qui mérite d'être souligné : Alban Leymarie. Ingénieur diplômé de l'IMT Mines Albi, co-fondateur et directeur général de LEYFA Measurement (filiale de SNCF Réseau spécialisée dans la mesure de géométrie des voies ferrées), petit-fils d'André Leymarie, dernier conducteur de la crémaillère avant la fermeture de 1966. Il est aussi le porteur du projet de musée de la crémaillère Luchon-Superbagnères 1912-1966, en cours de constitution, qui doit s'installer dans la gare de Luchon rénovée.

Sa présence comme organisateur de l'UMS donne à l'épreuve un ancrage patrimonial inhabituel dans le trail. La course n'est pas une couche sportive plaquée sur un beau cadre. Elle est conçue depuis l'intérieur de la mémoire ferroviaire luchonnaise, par quelqu'un qui collecte les archives et témoignages depuis plus de vingt ans. C'est précisément ce que résume Anthony Catazzo dans la communication officielle :

« On a voulu mêler sport et patrimoine. »

Un mois après La Crémaillère, dans la continuité

L'UMS du 6 septembre n'est pas le premier rendez-vous sportif sur ce tracé en 2026. Le dimanche 21 juin 2026, jour de la Fête de la Musique, l'association Patatrail a organisé La Crémaillère, montée sèche de 5,8 km et 1 170 m D+ sur la même voie historique. Format explosif et bref : une seule montée, deux heures maximum imparties pour rallier l'arrivée, bâtons interdits pour préserver l'esprit de montée sèche.

Deux formats complémentaires sur la même voie : l'un pour les trailers du court explosif (kilomètre vertical), l'autre pour les trailers de l'endurance répétée. Patatrail teste le vertical, Endurance Évasion teste la rotation. C'est tout l'intérêt de la séquence 2026 : voir comment le tracé de la crémaillère réussit ces deux formats très différents et lequel s'installe dans la durée.

La logique de course : six heures, autant que possible

Le règlement de l'UMS est limpide. Seules les montées sont chronométrées. Le chronométrage s'arrête au checkpoint supérieur, situé entre le ravitaillement et l'entrée de la télécabine. Il est relancé au checkpoint inférieur, après la sortie de la télécabine et juste avant le ravitaillement bas. Tout le temps passé dans la télécabine et en attente d'embarquement ne compte pas dans le temps de course.

Cette logique transforme la nature du défi. Sur une course classique de 6 heures, on optimise un rythme régulier. Sur l'UMS, on optimise le rythme de montée pure, avec des phases de récupération forcée pendant la descente en télécabine. C'est plus proche d'un entraînement par intervalles structurés que d'une course continue. Tactiquement :

• Combien d'ascensions sont possibles ? Pour un coureur de bon niveau, à raison d'environ 45-55 minutes par montée (~1 500 m/h en grimpe trail), plus ~15 minutes de descente avec attente embarquement, on est sur un cycle de 1h - 1h15 par boucle. Soit 5 à 6 montées possibles sur les 6 heures pour les meilleurs.
• Le rythme va-t-il dégrader ? Probablement oui. La pente à 21 % en moyenne sollicite très fort les mollets et les ischio-jambiers. Les dernières ascensions peuvent voir un effondrement du temps.
• Stratégie nutrition et équipement ? Boissons, gels, vêtements chauds pour l'attente télécabine en haut (1 800 m, frais en septembre). Ravitaillement à chaque rotation.

Un événement à dimension patrimoniale

L'UMS arrive dans un contexte particulier. Trois projets parallèles font revivre le tracé Luchon-Superbagnères en 2026 :

C'est probablement la constellation la plus complète autour d'un patrimoine ferroviaire disparu en France : un musée, deux courses de format différent, et une télécabine moderne (la Crémaillère Express ouverte fin 2023) qui prend symboliquement le relais de l'ancienne crémaillère pour la descente. Quatre acteurs (Fondation du Musée, Patatrail, Endurance Évasion, Superbagnères la Pionnière) qui travaillent en cohérence sur le même tracé.

Pour le territoire luchonnais, c'est un renforcement de l'identité montagne quatre saisons. La station hivernale d'origine devient un terrain de jeu sportif en mi-saison, le patrimoine ferroviaire est valorisé, et l'écosystème associatif et économique en bénéficie. Pour les amateurs de trail dans les Pyrénées 31, c'est aussi un format nouveau qui s'ajoute aux rendez-vous d'été déjà installés (Trail du Lac d'Oô, Trail du Mourtis, ascensions cyclistes Tour de France).

Pourquoi cette épreuve mérite d'être suivie

Trois raisons éditoriales :

1. Format inédit en France : le 6 heures avec rotations télécabine est rare. La plupart des courses françaises sont en linéaire ou en boucle continue. Le format rotation existe surtout aux États-Unis (Backyard Ultra) et dans quelques épreuves alpines courtes.
2. Ancrage patrimoine : un organisateur historien-ingénieur ferroviaire qui pilote en parallèle un projet de musée. C'est exceptionnel sur le marché du trail.
3. Test grandeur nature d'un modèle hybride sport-tourisme-mémoire qui peut inspirer d'autres territoires en France et au-delà.

Pour suivre, s'inscrire ou planifier le déplacement, la fiche événement officielle se trouve sur pyrenees31.com (Office de Tourisme Pyrénées 31).

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