Le cinéma Rex de Luchon accueille actuellement Le chant des forêts, le nouveau long-métrage documentaire de Vincent Munier. Après le succès planétaire de La Panthère des neiges, le célèbre photographe animalier nous ramène cette fois dans les forêts vosgiennes de son enfance, là où tout a commencé. Un film bouleversant qui mêle transmission familiale et cri d’alarme face à l’effondrement de la biodiversité.

Dans la pénombre des salles luchonnaises, les spectateurs découvrent un témoignage intime et universel à la fois. Trois générations d’observateurs de la nature se donnent la main : Michel, le grand-père naturaliste qui a passé sa vie à l’affût dans les bois ; Vincent, son fils devenu photographe animalier de renommée internationale ; et Simon, le petit-fils qui marche désormais dans leurs pas. Cette transmission du regard, de la patience et de l’émerveillement compose la trame narrative d’un film où se mêlent beauté absolue et mélancolie profonde.

Une odyssée familiale dans les forêts vosgiennes

Vincent Munier n’a pas choisi les plateaux tibétains ou les steppes sibériennes pour ce nouveau projet. Il revient aux sources, dans les forêts des Vosges qui l’ont vu grandir et développer son regard unique sur le monde sauvage. C’est ici, entre les hêtres centenaires et les clairières brumeuses, que son père Michel lui a enseigné l’art de l’affût, cette forme de méditation active qui consiste à se fondre dans le paysage pour mieux observer la vie.

Le film déploie une structure narrative circulaire remarquable. Au début, nous suivons Simon, le jeune garçon, qui apprend de son grand-père Michel les secrets de la forêt. Puis, dans un mouvement poétique et poignant, les rôles s’inversent progressivement. Le petit-fils guide à son tour le grand-père vieillissant sur les sentiers escarpés. Cette inversion symbolise le passage du témoin, mais aussi l’urgence d’une transmission qui ne peut plus attendre.

La patience comme philosophie de vie

Chaque plan du film témoigne de cette patience infinie que Michel a transmise à Vincent, et que Vincent transmet désormais à Simon. Des heures d’attente immobile pour capturer le battement d’ailes d’un grand tétras, des journées entières dans le froid pour apercevoir le passage furtif d’un lynx boréal. Cette lenteur assumée, à contre-courant de notre époque frénétique, devient un acte de résistance en soi. Elle nous rappelle que la beauté ne se consomme pas, elle se mérite par l’attention et le respect.

Des images d’une beauté sidérante

La photographie de Vincent Munier est reconnaissable entre mille. Ses cadrages épurés, sa maîtrise de la lumière naturelle et sa capacité à saisir l’essence même d’un animal dans son milieu transforment chaque plan en tableau. Dans Le chant des forêts, cette esthétique se déploie avec une force particulière. Les cerfs émergent de la brume matinale comme des apparitions fantomatiques. Les oiseaux rares se détachent sur le ciel d’hiver avec une netteté cristalline. Les renards traversent les sous-bois dans un ballet silencieux.

Mais c’est sans doute le grand tétras qui incarne le mieux le propos du film. Cet oiseau mythique, avec son plumage noir profond et ses parades nuptiales spectaculaires, devient le symbole d’une nature à la fois magnifique et menacée. Les séquences qui lui sont consacrées atteignent une intensité émotionnelle rare. On y entend le chant rauque du mâle en parade, on y observe la minutie de ses mouvements rituels. Ces instants suspendus nous font comprendre ce que nous sommes en train de perdre.

Le lynx boréal, fantôme des forêts

Parmi les rencontres extraordinaires que propose le film, celle avec le lynx boréal reste gravée dans les mémoires. Ce félin discret, presque impossible à observer dans la nature, apparaît furtivement dans quelques plans d’une beauté à couper le souffle. Son regard perçant, ses oreilles ornées de pinceaux noirs caractéristiques, sa démarche silencieuse incarnent la grâce sauvage dans ce qu’elle a de plus pur. Ces quelques secondes valent des heures d’attente dans le froid et l’inconfort.

Le cri d’alarme de Michel : chronique d’une disparition annoncée

C’est sans doute le moment le plus poignant du film. Michel, le grand-père naturaliste, témoigne face à la caméra avec une tristesse immense du destin du grand tétras dans les Vosges. Ses mots pèsent lourd, chargés de plusieurs décennies d’observation et d’une lucidité déchirante sur ce qui se joue sous nos yeux. Il raconte comment cet oiseau emblématique, présent dans les forêts vosgiennes depuis plus de 10 000 ans, a quasiment disparu en moins de cinquante ans.

Cette disparition n’est pas un accident. Elle est le résultat direct de l’activité humaine : fragmentation des habitats par les routes et les infrastructures, dérangement constant par les activités récréatives, réchauffement climatique qui modifie les écosystèmes forestiers, exploitation forestière intensive qui détruit les milieux favorables. En moins d’une vie humaine, ce qui avait traversé des millénaires s’est effondré.

Dix mille ans balayés en cinquante ans

Le témoignage de Michel résonne comme une mise en perspective vertigineuse. Le grand tétras a survécu aux grandes glaciations, il s’est adapté aux variations climatiques naturelles, il a coexisté avec les humains pendant des millénaires. Mais il n’a pas résisté à la frénésie consumériste des dernières décennies. Ce constat dépasse largement le cas d’une espèce : il illustre l’accélération catastrophique de l’érosion de la biodiversité à l’échelle planétaire.

Dans les yeux de Michel se lit toute la douleur d’avoir été témoin de cette extinction progressive. Il a connu les forêts bruissantes de vie, il a entendu les chants d’accouplement résonner au printemps, il a observé les poussins grandir dans les clairières. Et il voit aujourd’hui des forêts silencieuses, des habitats fragmentés, des populations résiduelles qui luttent pour leur survie. Ce témoignage personnel devient universel : nous sommes tous en train de perdre quelque chose d’irremplaçable.

L’absurdité d’un système qui détruit ce qu’il devrait protéger

Face à tant de beauté, face à l’évidence de la richesse irremplaçable que représente la biodiversité, le film nous confronte à une question lancinante : pourquoi continuons-nous ? Pourquoi persistons-nous dans un modèle économique fondé sur la croissance infinie dans un monde fini ? Pourquoi sacrifions-nous des écosystèmes millénaires sur l’autel de la consommation et de la production de masse ?

Les forêts sont fragmentées pour construire de nouvelles routes qui permettront d’acheminer plus rapidement des marchandises dont nous n’avons pas besoin. Les habitats naturels sont détruits pour installer des infrastructures touristiques qui promettent aux citadins de se reconnecter avec la nature qu’ils contribuent ainsi à faire disparaître. Les ressources naturelles sont surexploitées pour fabriquer des objets à l’usage futile et à la durée de vie toujours plus courte, destinés à être remplacés avant même d’être usés.

La croissance contre le vivant

Le dogme de la croissance économique perpétuelle s’avère incompatible avec la préservation du vivant. Chaque point de PIB gagné se traduit souvent par des hectares de forêts abattus, des tonnes de CO2 supplémentaires dans l’atmosphère, des espèces poussées un peu plus vers l’extinction. Le film de Vincent Munier ne formule pas explicitement ce constat politique, mais il l’impose par la force des images et des témoignages. Comment justifier la disparition du grand tétras au nom du développement économique ? Quel bénéfice vaut la perte irréversible d’une espèce présente depuis 10 000 ans ?

Le paradoxe est glaçant : nous disposons de toutes les connaissances scientifiques nécessaires pour comprendre l’ampleur de la catastrophe écologique en cours. Nous savons que la sixième extinction de masse est en marche. Nous documentons, nous mesurons, nous alertons. Et pourtant, le système économique dominant continue sa course folle, encourageant la surconsommation, multipliant les produits jetables, généralisant l’obsolescence programmée. Nous détruisons en pleine conscience ce que nous savons être indispensable à notre survie.

Un film nécessaire pour les Pyrénées

La projection du Chant des forêts au cinéma Rex de Luchon prend une résonance particulière. Les Pyrénées font face aux mêmes défis que les Vosges : fragmentation des habitats, pression touristique croissante, changement climatique qui bouleverse les écosystèmes montagnards. Le grand tétras, justement, est également présent dans les Pyrénées, où il subit des menaces similaires. Le témoignage de Michel sur la situation vosgienne résonne comme un avertissement pour nos montagnes.

Les spectateurs luchonnais ne peuvent qu’être interpellés par les parallèles évidents. Les forêts pyrénéennes abritent elles aussi une biodiversité remarquable, avec des espèces emblématiques comme l’ours, le desman des Pyrénées, le gypaète barbu ou encore l’isard. Toutes font face à des pressions anthropiques croissantes. Le développement des stations de ski, l’urbanisation des vallées, l’intensification des activités récréatives en montagne exercent une pression constante sur ces populations animales.

Quelle montagne voulons-nous transmettre ?

Le film pose cette question essentielle : quelle nature, quelle montagne voulons-nous transmettre aux générations futures ? Simon, le petit-fils de Michel et fils de Vincent, pourra-t-il à son tour transmettre à ses enfants l’émerveillement face au grand tétras, face au lynx, face à la richesse du vivant sauvage ? Ou sera-t-il condamné à témoigner, comme son grand-père, de disparitions et d’effondrements ?

Cette interrogation dépasse le cadre de la protection de quelques espèces charismatiques. Elle questionne notre rapport fondamental au vivant, notre place dans les écosystèmes, notre responsabilité vis-à-vis du patrimoine naturel que nous avons reçu et que nous devons transmettre. Les forêts vosgiennes du film deviennent le miroir de toutes les forêts, de toutes les montagnes, de tous les écosystèmes menacés par l’activité humaine.

Un film qui transforme le regard

On ne sort pas indemne d’une projection du Chant des forêts. La beauté des images, la force des témoignages, la justesse du propos font de ce film bien plus qu’un documentaire animalier. C’est une œuvre engagée qui assume pleinement son rôle d’alerte et de transmission. Vincent Munier ne se contente pas de montrer, il témoigne et il interpelle.

Le cinéma Rex de Luchon offre le cadre idéal pour découvrir ce film. Dans l’obscurité de la salle, face au grand écran, les spectateurs peuvent se laisser immerger totalement dans ces forêts vosgiennes, dans ces moments de grâce où l’animal sauvage accepte d’être observé. Ils peuvent ressentir physiquement la beauté de ces instants suspendus, et mesurer d’autant mieux ce que représenterait leur disparition.

Le film fonctionne sur plusieurs niveaux. Il offre d’abord un spectacle visuel d’une rare intensité, avec des séquences qui resteront gravées dans les mémoires. Il raconte ensuite une belle histoire de transmission familiale, touchante et universelle. Mais surtout, il porte un message politique au sens noble du terme : celui de l’urgence à repenser notre relation au vivant, à sortir de la logique productiviste et consumériste qui détruit les écosystèmes.

L’appel du vivant

Le chant des forêts dont parle le titre, c’est celui de tous ces êtres vivants qui peuplent nos montagnes et nos bois. C’est le cri du grand tétras en parade, le hullement de la chouette dans la nuit, le bramement du cerf en automne, le piaillement des oiseaux au petit matin. C’est toute cette symphonie du vivant qui risque de s’éteindre si nous ne changeons pas radicalement de trajectoire.

Vincent Munier, par son art et son engagement, nous tend un miroir. Il nous montre ce qui existe encore, dans toute sa splendeur. Et il nous fait comprendre, sans avoir besoin de le dire explicitement, que nous sommes en train de le perdre. Face à cette prise de conscience, deux attitudes sont possibles : le désespoir paralysant ou l’action déterminée. Le film choisit clairement la seconde voie, en misant sur la transmission, sur l’éducation du regard, sur l’éveil de la conscience écologique.

Au final, Le chant des forêts est un film d’une rare puissance émotionnelle et intellectuelle. Il célèbre la beauté du vivant tout en dénonçant sa destruction. Il transmet un savoir-faire et une sensibilité tout en alertant sur l’urgence de la situation. Il s’adresse à nos émotions et à notre raison. C’est cette multiplicité de registres qui en fait une œuvre marquante, nécessaire, indispensable même en ces temps de bouleversements écologiques majeurs.